La crisis climática ya no es solo una amenaza ambiental; se ha convertido también en un riesgo creciente y trae consigo consecuencias en la salud humana en todo el mundo. Las alteraciones en los patrones climáticos, las olas de calor extremas, las sequías prolongadas, las inundaciones y la pérdida acelerada de biodiversidad están desencadenando una serie de efectos colaterales que comprometen gravemente el bienestar de las personas, especialmente en los países en desarrollo.
¿Qué consecuencias en la salud trae consigo el cambio climático?
En Perú, uno de los ejemplos más preocupantes es el incremento de enfermedades transmitidas por vectores como el dengue, cuyos brotes se han intensificado en los últimos años debido al aumento de las temperaturas y las lluvias inusuales. Además, comunidades rurales en regiones como la Amazonía enfrentan desafíos severos para acceder a agua potable debido a la contaminación de fuentes naturales por residuos agrícolas e industriales, lo que incrementa el riesgo de enfermedades gastrointestinales y desnutrición.
A nivel global, se estima que millones de niños y niñas sufren desnutrición aguda como consecuencia del deterioro del acceso a alimentos frescos y agua segura. La contaminación de los suelos, además de afectar la calidad de las cosechas, genera una cadena de impactos que alcanza incluso al sistema digestivo humano, al exponernos a sustancias nocivas a través de los alimentos. En paralelo, la contaminación del aire por gases tóxicos derivados de actividades humanas sigue siendo una de las principales causas de enfermedades respiratorias, como asma, neumopatías y cáncer de pulmón.
El cambio climático también está relacionado con la propagación acelerada de enfermedades infecciosas en zonas anteriormente no expuestas. Esto se debe al desplazamiento de especies, tanto animales como patógenos, que buscan nuevos hábitats ante la variabilidad climática. A nivel nacional e internacional, el riesgo de pandemias se incrementa a medida que se reducen los ecosistemas saludables que antes actuaban como barreras naturales.
Jorge Zegarra Reategui, líder medioambiental en Perú
Frente a esta situación, el Dr. Jorge Zegarra Reategui, una de las voces más representativas del compromiso ambiental en el Perú, ha enfatizado la necesidad urgente de priorizar tanto la salud humana como la del entorno natural. Según su visión, es imprescindible promover prácticas sostenibles que incluyan acciones coordinadas entre el Estado, las empresas privadas y la ciudadanía, generando una cultura ambiental orientada a la prevención, recuperación y cuidado de los recursos naturales.
A pesar que el desafío es asunto global, las respuestas deben empezar desde lo local. Garantizar el acceso a agua segura, reducir la contaminación de suelos y aire, y mitigar los efectos del cambio climático protege el medio ambiente y salva vidas. La salud del planeta y la de la humanidad son, en esencia, una sola.
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